1990年代，当中国网球还在职业化的起步阶段时，一个名叫潘兵的武汉小伙用球拍在国际赛场上打出了名堂。作为中国男网最早的职业选手之一，他曾在1994年广岛亚运会斩获单打银牌，世界排名一度冲进前200位。但鲜为人知的是，这位网球名将与足球世界杯还有着一段特别的缘分。
"当年在德国打巡回赛时，正赶上1994年美国世界杯。我和队友们熬夜看直播，马拉多纳的禁药风波、巴乔踢飞点球的背影……那种热血沸腾的感觉，和网球比赛完全不同。"潘兵回忆道。
一、网球场的"足球脚法"
在职业网球选手中，潘兵以罕见的全能运动天赋著称。教练李斌透露："他训练后总爱秀两脚远射，有次把网球当足球踢，直接打碎了休息室的玻璃。"这种跨界运动基因，让他在2002年退役后转型为青少年体育推广人时，特别注重多元运动培养。
二、世界杯年的特别记忆
- 1998年法国世界杯：在温网资格赛期间，他组织各国球员用网球拍颠足球
- 2006年德国世界杯：以央视解说嘉宾身份，从网球角度分析球员步法
- 2022年卡塔尔世界杯：带领网球少年队开展"网球+足球"趣味训练营
如今55岁的潘兵仍保持着每周踢一场足球的习惯。在他看来，网球强调个人技术，而世界杯凝聚的团队精神，正是中国网球需要补上的一课。"当年要是有现在这样的青训体系..."望着电视里姆巴佩的冲刺，这位老将的眼中闪过一丝向往。
当被问及是否会让孩子专攻网球时，他笑着摇头："先带他去足球场跑跑吧，运动场的边界，本就不该那么分明。"
